No dia 11 de setembro de 2001, o mundo assistiu com horror aos ataques terroristas sem precedentes em solo americano. A cidade de Nova Iorque foi alvo de um ataque coordenado da al-Qaeda, uma organização extremista islâmica liderada por Osama bin Laden. O ataque foi executado por 19 sequestradores que utilizaram quatro aviões comerciais, sendo dois deles direcionados contra as torres gêmeas do World Trade Center.
Às 8h46, um dos aviões, o American Airlines Flight 11, atingiu a torre norte do WTC. O impacto foi brutal, provocando uma enorme explosão e danificando várias áreas do edifício. Poucos minutos depois, às 9h03, um segundo avião, o United Airlines Flight 175, colidiu com a torre sul do WTC. As cenas de terror foram transmitidas ao vivo pela televisão para todo o mundo.
O impacto dos aviões nas torres causou a morte imediata de centenas de pessoas, incluindo passageiros dos aviões, tripulantes, e muitos trabalhadores que estavam nas torres. Os feridos foram levados às pressas para hospitais próximos, enquanto as autoridades começaram a evacuar as torres e as áreas circundantes.
O mundo assistiu atônito à tragédia que se desenrolava nas telas de televisão e nos jornais. O presidente dos Estados Unidos na época, George W. Bush, declarou o dia 11 de setembro como um dia de luto nacional e prometeu levar os responsáveis pelo atentado à justiça.
Ainda pela manhã daquele fatídico dia, um terceiro avião, o American Airlines Flight 77, foi sequestrado e deliberadamente lançado contra o Pentágono, em Arlington, Virginia. Um quarto avião, o United Airlines Flight 93, também foi sequestrado pelos terroristas, mas os passageiros conseguiram lutar contra os sequestradores e o avião caiu em um campo na Pensilvânia, evitando um outro ataque potencial.
Os resgates das vítimas nos escombros das torres gêmeas continuaram por dias, mobilizando centenas de bombeiros, policiais, médicos e voluntários. O número de mortos no ataque foi de quase 3 mil pessoas, incluindo cidadãos de diversos países e profissionais de diversas áreas.
Os impactos do ataque às torres gêmeas se estenderam muito além das vidas perdidas e dos feridos. O atentado provocou uma onda de xenofobia e islamofobia em todo o mundo, além de provocar mudanças nas políticas de segurança e nas relações internacionais. As guerras no Afeganistão e no Iraque foram justificadas pelo governo americano como uma resposta ao ataque e causaram a morte de milhares de civis.
Em resumo, o atentado às torres gêmeas do WTC foi um dos eventos mais chocantes e trágicos da história moderna. As cenas de destruição, dor e sofrimento ficarão para sempre gravadas na memória de todos que testemunharam o evento. No entanto, a humanidade também pode se lembrar da solidariedade e da resiliência demonstradas nas horas e dias seguintes ao ataque, quando as pessoas trabalharam juntas para ajudar os sobreviventes e reconstruir o lugar onde as torres se erguiam.
